दिल्ली हाई कोर्ट ने पाया है गूगल प्रतिद्वंद्वियों को एक विज्ञापन कीवर्ड के रूप में अपना नाम उपयोग करने की अनुमति देकर एक बाथरूम फिटिंग निर्माता के ट्रेडमार्क अधिकारों का उल्लंघन करने का दोषी, और एक लगाया गया ₹टेक दिग्गज पर 30 लाख रुपये का जुर्माना, इस आदेश का ऑनलाइन विज्ञापन बाजार पर दूरगामी प्रभाव पड़ सकता है।
यह पाया गया कि Google ने भारत की हिंदवेयर की प्रतिद्वंद्वी कंपनियों को कंपनी की सहमति के बिना, अपने स्वयं के विज्ञापन को लक्षित करने के लिए एक कीवर्ड के रूप में “हिंदवेयर” शब्द का उपयोग करने की अनुमति दी थी, जिसे अदालत ने कहा कि यह हिंदवेयर की प्रतिष्ठा पर “मुफ्त में खिलवाड़” है।
न्यायमूर्ति मिनी पुष्करणा ने 22 मई को 163 पेज के फैसले में Google को आठ सप्ताह के भीतर जुर्माना भरने का निर्देश दिया और विज्ञापन कीवर्ड के रूप में हिंडवेयर या उसके नाम और “सेनेटरीवेयर” या संबंधित शब्दों को जोड़ने वाले वाक्यांशों का उपयोग करने से रोक दिया।
Google की AdWords सेवा व्यवसायों को कीवर्ड आरक्षित करने की अनुमति देती है – जिसमें प्रतिस्पर्धियों के ब्रांड नाम भी शामिल हैं – ताकि जब उपयोगकर्ता उन शब्दों को खोजें तो उनके विज्ञापन लिंक दिखाई दें। उच्च “मूल्य-प्रति-क्लिक” बोलियों को अधिक दृश्यता प्राप्त होती है।
नितिन कामथ, भारतीय ब्रोकरेज फर्म के संस्थापक Zerodhaने एक्स पर कहा कि उनका ब्रांड वर्षों से इसी तरह के मुद्दों से पीड़ित था, और यह फैसला “अब कानूनी सहारा के लिए एक मार्ग खोलता है।”
अदालत ने माना कि Google एक निष्क्रिय मंच के रूप में कार्य नहीं करता है, बल्कि सक्रिय रूप से कीवर्ड सुझाकर, अपने एल्गोरिदम के माध्यम से विज्ञापनों का निर्धारण करके और बोली प्रणाली के आधार पर ट्रेडमार्क की नीलामी करके कीवर्ड-आधारित विज्ञापन की सुविधा प्रदान करता है। न्यायाधीश ने कहा कि इस सक्रिय भूमिका को देखते हुए, कीवर्ड के रूप में ट्रेडमार्क का उपयोग Google द्वारा स्वयं उपयोग किए जाने के समान है।
अदालत ने कहा, “Google के पास ‘Hindware’ मार्क पर कोई मालिकाना अधिकार नहीं है और न ही उसके पास विज्ञापन फ़ंक्शन तक पहुंच बेचने का कोई लाइसेंस है, यानी ट्रेडमार्क मालिक के प्रतिद्वंद्वियों को पंजीकृत मार्क की वाणिज्यिक खींचने की शक्ति। फिर भी, ट्रेडमार्क को एक कीवर्ड के रूप में सूचीबद्ध करके और प्रतिद्वंद्वी कंपनियों को इसकी नीलामी करके, Google पंजीकृत ट्रेडमार्क को अपनी वाणिज्यिक सूची के रूप में उपयोग करता है।”
“पंजीकृत ट्रेडमार्क को प्रतिद्वंद्वियों को नीलाम करके, Google ट्रेडमार्क स्वामी के कई प्रतिस्पर्धियों से राजस्व उत्पन्न करता है। इस प्रकार, Google उस प्रतिष्ठा के निर्माण में योगदान दिए बिना, और सबसे महत्वपूर्ण बात, मालिक की सहमति के बिना, मार्क की प्रतिष्ठा से लाभ कमाता है।”
अदालत ने धारा 79 के तहत सुरक्षित बंदरगाह संरक्षण के Google के दावे को भी खारिज कर दिया सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम, 2000जो ऑनलाइन मध्यस्थों को उपयोगकर्ता-जनित सामग्री के लिए दायित्व से बचाता है, बशर्ते कि वे उचित परिश्रम करें और अदालत या सरकारी आदेश प्राप्त करने या वास्तविक ज्ञान प्राप्त करने पर गैरकानूनी सामग्री हटा दें। धारा 79(3)(बी) के तहत, यदि मध्यस्थ ऐसी अधिसूचना के बाद कार्य करने में विफल रहते हैं तो वे यह छूट खो देते हैं।
Google ने तर्क दिया था कि उसके विज्ञापनों से उत्पन्न कोई भी कानूनी उल्लंघन केवल विज्ञापनदाता के लिए जिम्मेदार था और एक प्लेटफ़ॉर्म प्रदाता के रूप में, वह दायित्व से मुक्त था। अदालत ने असहमति जताते हुए कहा कि राजस्व के लिए Google द्वारा प्रतिस्पर्धियों को सहमति के बिना सीधे हिंदवेयर के ट्रेडमार्क की बिक्री, उचित परिश्रम करने में विफलता को दर्शाती है।
यह आदेश हिंडवेयर द्वारा ग्रोहे इंडिया, ओमकारा इन्फोवेब, सेरा सेनेटरीवेयर और गूगल संस्थाओं के खिलाफ दायर दो मुकदमों में पारित किया गया था। हिंदवेयर ने आरोप लगाया कि ओमकारा इन्फोवेब और सेरा ने विज्ञापन कीवर्ड के रूप में इसका ट्रेडमार्क खरीदा था, जिससे “हिंदवेयर” की खोज उपभोक्ताओं को सबसे पहले सेरा की वेबसाइट पर ले जाती थी। ग्रोहे ने इसी तरह “हिंदवेयर सेनेटरी” और “हिंदवेयर सेनेटरीवेयर” सहित कीवर्ड संयोजन खरीदे थे, जिसके परिणामस्वरूप इसकी वेबसाइट शीर्ष परिणाम के रूप में दिखाई दी।
कार्यवाही के दौरान, ग्रोहे, ओमकारा इन्फोवेब और सेरा ने हिंदवेयर के साथ समझौता कर लिया और उनके खिलाफ डिक्री पारित कर दी गई, जिससे Google इंडिया और Google LLC एकमात्र प्रतिस्पर्धी प्रतिवादी रह गए।
